子猫のような仕草や表情で、何歳になってもかわいい猫。
だけど、人間よりも成長の早い猫は、人間の年齢に換算すると40代半ばに当たる7歳くらいから＜シニア期＞に突入すると考えます。
猫の老化はわかりづらい！？老化のサインをしっかり読み取ろう
人間の老化現象には、白髪やシワが増えるなどわかりやすい変化がありますが、猫の老化は見た目だけでは分かりづらいもの。しかし、確実に加齢によって体力や身体能力の衰えが始まります。
「シニアになること（加齢）＝病気」ではありませんが、加齢によって免疫力が下がったり、細胞に変化が起こることで様々な病気にかかりやすくなるのです。
猫が痩せ始めたり、毛艶が悪くなった、音に反応しなくなった、などの変化は起こっていませんか？
それは老化のサインかもしれません。
猫がシニア期になったら、より体調を観察し、老化や病気のサインに気づいてあげましょう。
一見、わかりづらい猫の老化。ですが、たくさんの時間を一緒に過ごしている飼い主さんだからこそ読み取れるサインを、猫はたくさん発しているのです。
7歳を過ぎたらシニアの始まり4つのポイントから老化のサインをチェックしよう
《顔・体》《オシッコ・ウンチ》《行動》《食》の4つから、シニアになったら変化する特長をまとめました。
「7歳を過ぎても、うちの子はまだまだ若いわよ。」と思っていても、思わぬところからシニアの兆しが出ているかも。
- 口臭が強くヨダレをたれたらすようになった。
- 目が白く濁ってきた。
- 爪が太く硬くなった。
- 毛艶が悪く、フケや抜け毛が目立つ。
- 痩せて背骨や腰骨が目立つようになった。
- 心拍数が速い、または遅くなった。
（適正値は150／分）
まずは、目・耳・口と体の状態をチェック。
口臭がひどい場合はヨダレの状態や、歯茎が赤く腫れていないかをチェックしましょう。歯槽膿漏などの歯周病のサインかもしれません。
シニアになると目の水晶体が白く濁り、視力の低下につながる場合があります。
心臓肥大で心拍数の変化がないかもチェックしましょう。
- トイレの回数・量に変化がある。
- トイレの周りに便が落ちている。
- 下痢や便秘を繰り返すようになった。
おしっこの回数や、ウンチの量・状態は健康のバロメーター。毎日しっかりチェックしましょう。
腎機能が低下すると、おしっこの色が薄くなったり、回数が増えたり、腸の動きが低下することから下痢や便秘になることも。
また、筋力の低下からトイレの失敗も目立つようになります。
- あまり遊ばなくなり、寝ている時間が増えた。
- ジャンプを失敗するようになった。
- 音に反応しにくくなった。
- 狭いところで、ひとりで過ごしたがる。
シニアになるにつれて、睡眠時間も長くなります。
猫が眠っているときに邪魔をする大きなストレスになるので控えましょう。
いつもの違うところや狭い場所で休んでいる場合は体調を崩している可能性も。
- 食事や水を飲む回数・量に変化がある。
- 食事の好き嫌いが激しくなった。
- 食べても太らなくなった。
- 嘔吐を繰り返すようになった。
シニアになると、食欲も落ちてきます。性格も少し頑固になり、食に対するこだわりがより一層強くなる猫も。
また、消化不良から食べても太らない、便秘で気張りすぎや、一気に食べすぎて吐く、などの症状がでる場合も。
消化不良を起して下痢や便秘になりやすい猫には、胃腸に優しいシニア対応フードを。食欲不振や、食に対するこだわりが強くなった猫には、嗜好性の高いウェットフードをトッピングしたり。
また、最近のシニア猫用フードには抗酸化成分が含まれるフードが多くあります。
シニア猫におすすめ
ナウフレッシュ グレインフリー シニアキャット＆ウェイトマネジメント
キッチンで作る食事のような新鮮な食事を目指し、主なタンパク源として生肉のみを使用しています。
シニア猫の健康を維持するうえで大切なタンパク質はしっかりと摂りながら、低脂肪を実現した適タンパク、低脂肪フード。
シニア猫におすすめのサプリメントを、お悩み別にピックアップしました。シニア以外の猫にもためになる、tamaのペット栄養管理士の一言コメント付です。
全てのシニア猫におすすめ
《全てのシニア猫へ》100％プラセンタパウダー
加齢とともに減少する成長因子（グロースファクター）を多く含むサプリメント。
プラセンタには、細胞分裂を促す成長因子（グロースファクター）が多く含まれています。
この成長因子とは、細胞分裂を活発にして新たな細胞を生み出すタンパク質のこと。新陳代謝をアップさせる働きがあります。成長因子は本来は、自分の体内で生成することができますが、加齢とともに減少していきます。
「年をとると傷が治りにくい・・・」なんて経験ありますよね。これは、成長因子が加齢によって減少し、新陳代謝が低下していることが関係しているのです。
プラセンタは、この成長因子の働きを助けるサプリメント。いつもの食事に1日1回、耳かき一杯程度を混ぜて与えてください。
《全ての猫へ》タウリンパウダーゴールド
ペット栄養管理士からのおすすめコメント
猫は体内でタウリンを合成できないのでキャットフードやサプリメントなど、口にするものから《必ず》補わなければいけない成分。
通常のキャットフードにはタウリンが添加されていますが、シニア猫やキトンはフードに配合されたタウリンを摂取しても15％～20％しか吸収出来ないと言われています。
タウリンが不足すると、体に様々な影響を及ぼすため、シニア猫には積極的に摂取してほしい成分です。
《泌尿器》クランベリーパウダーゴールド
ペット栄養管理士からのおすすめコメント
クランベリーは泌尿器のトラブルを抱えている時に、ぜひ取り入れて欲しい素材のひとつ。アルカリ性に偏りがちな猫の尿pHの正常値を維持するため、クランベリーと、エキナセア、オレゴングレープなどの機能性ハーブをバランスよく配合しています。近年、クランベリーに含まれるプロアントシアニジンは、健康な口内環境を保つことでも注目されています。
《便秘》ベンスルー
ペット栄養管理士からのおすすめコメント
ベンスルーには水溶性食物繊維と不溶性食物繊維がバランスよく含まれています。水溶性食物繊維は粘性が高く、老廃物を包み込み排出を助けます。不溶性食物繊維は水分を吸収して体積を増して大腸を刺激し、ぜん動運動を活発にすることで便通を促進します。
《肝臓》レバーＺ
ペット栄養管理士からのおすすめコメント
薬を飲んでいる場合は、肝臓にも負担がかかっています。肝臓には解毒の働きがあり、化学物質などを体外に排出しています。
肝臓の疲れは、全身の疲れにもつながるので、肝臓に負担がかかっている場合は肝臓のケアも忘れずに。
《アレルギー》カルバイオ
ペット栄養管理士からのおすすめコメント
アレルギーの症状は、激しいかゆみが出たり軟便になったりと様々ですが、腸内細菌のバランスが崩れることが原因のひとつだと言われています。カルバイオは腸まで確実に届く「NEM菌」を配合したプロバイオティクスサプリメントです。ステロイドなどの薬の量を減らしたいときにもおすすめです。
《皮膚・被毛》亜鉛プラスチュアブル
ペット栄養管理士からのおすすめコメント
亜鉛は体にとって欠かせない必須ミネラルのひとつですが、意外と不足している場合があります。いろいろなトラブルの原因が亜鉛不足によるものだったということもあるようで、亜鉛を補充したらトラブルが解決したというケースもあります。
《心臓》アースワームタブレット
ペット栄養管理士からのおすすめコメント
含有成分LR（ルンブルクスルベルス）末は、血管の中にできた不要なタンパク質の塊（血栓）だけを溶かすミミズ酵素として注目されています。心臓は体全体に血液を送り出す働きをします。健康でサラサラの血液は心臓の健康維持に役立ちます。
《腫瘍・免疫》ハナビラタケβ
ペット栄養管理士からのおすすめコメント
腫瘍・免疫サプリメントのロングラン商品。飲ませ続けていると「調子が良い」「フードの食べムラがなくなった」という声も。小粒で飲ませやすく、給与量が少なくて使いやすいのも、人気のポイント。
《関節》ジョイントタブレットゴールド
ペット栄養管理士からのおすすめコメント
ローズヒップに含まれるGOPOは、関節ケアの新しい有効成分として注目されています。GOPOとSAMe（サミー）を同時に摂取することは、関節サポートにとって理想的であるといった研究発表もあります。「これでもか！」というくらいに充実した含有成分と含有量です。
《その他》リカバリーZ
ペット栄養管理士からのおすすめコメント
緊急時の栄養補給に役立つ優れもの。与えた後、20分程度で体に吸収されるように作られた即効性に優れた高カロリー高栄養食です。もしもの時にとても便利で、シニア期に入ったら常備しておきたいアイテムです。
