「キャットフードの種類が多く、どれを選べばよいかわからない」と悩む方は多いのではないでしょうか。主食となるキャットフード選びの場合、総合栄養食であるかどうかに加えて、主原材料が何か、そして年齢や体質に合っているかを見ることがひとつの目安になります。
この記事では、目的別・年齢別の選び方から、原材料表示、ドライフード・ウェットフード・グレインフリーの使い分けまで整理します。

キャットフードのおすすめはどれですか？

主食には「総合栄養食」で、肉や魚などの動物性タンパク質が主原材料のキャットフードがおすすめです。

■主食には総合栄養食を選ぶ

キャットフードには「総合栄養食」「間食（おやつ）」「療法食」などの種類があります。毎日の主食として与えるなら、猫に必要な栄養をすべてカバーする「総合栄養食」を選ぶことが基本です。
ペットフード公正取引協議会によると、総合栄養食はペットフードと水だけで健康維持できるよう、栄養基準を満たしたご飯とされています。パッケージに「総合栄養食」と記載があるかどうかを、まず確認するようにしましょう。

■動物性タンパク質が主原材料か確認する

猫は完全な肉食動物です。植物性の原材料だけでは体内で合成できない必須アミノ酸（タウリンなど）が不足するため、鶏肉・まぐろ・サーモンといった動物性タンパク質が主原材料であることがひとつの目安となります。
原材料名は重量の多い順に記載されます。リストの先頭に「鶏肉」「まぐろ」など具体的な肉・魚の名称が来ているかを確認するのがポイントです。

目的別におすすめのキャットフードはどう選べばよい？

猫の状態や悩みに合わせて、主食・水分補給・食いつき・体質に合うキャットフードを選びましょう。

■目的に合わせたキャットフード選びの目安

猫の状態別に、キャットフード選びの目安をまとめました。

・水分補給が少ない猫：ウェットフードを取り入れ、飲水量を補う
・食いつきが悪い猫：嗜好性の高いウェットフードや風味豊かなトッピングを活用する
・消化が敏感な猫：グレインフリーや消化しやすい原材料のフードを検討する
・体重管理が必要な猫：低カロリー設計のご飯に切り替える

■ランキングだけでなく猫に合うかを見る

インターネットで公開されているランキングは参考情報のひとつです。ただし、猫の好みや体質は個体差が大きいため、ランキング上位のキャットフードが猫に合うとは限りません。食後の様子（便の状態・毛並み・食いつき）を観察しながら、猫に合ったご飯を見つけていくことが大切です。

年齢や体質に合わせてキャットフードを変える必要はある？

子猫・成猫・シニア猫では必要な栄養が異なるため、ライフステージや体質に合うキャットフードを選びましょう。

■ライフステージに合う栄養設計を選ぶ

ライフステージごとに、キャットフード選びのポイントが変わります。

・子猫（～1歳）：成長のために、成猫より多くのカロリーが必要
・成猫（1～7歳）：体重維持と健康維持に適したバランスのよい栄養設計を選ぶ
・シニア猫（7歳～）：腎臓機能への配慮や、関節サポートを考えた低リン設計が目安

■体質や生活環境も確認する

避妊・去勢後の猫は太りやすくなる傾向があるため、カロリーを抑えた「避妊・去勢猫用」のキャットフードへの切り替えも選択肢のひとつです。また、猫によっても運動量が異なるため、生活スタイルも踏まえてご飯を選ぶとよいでしょう。

安全性の高いキャットフードは原材料のどこを見ればよい？

原材料名の最初に肉や魚の具体名があるか、化学的な保存料（BHA、BHT）が使用されていないことや、酸化防止剤などの種類を見ることで、そのキャットフードの安全に対しての考え方が見えてきます。

■主原材料と成分表示の確認方法

パッケージ裏の「原材料名」は、配合量が多い順に記載されています。先頭に「鶏肉」「まぐろ」「サーモン」など、具体的な原材料名が記載されているものは、透明性が高いキャットフードです。「肉類」「副産物」など曖昧な表記が先頭に来ている場合は、どの部位や動物を使っているかが不明なため注意が必要です。
加えて、タンパク質・脂質・水分などの「保証分析値」も確認しましょう。猫は高タンパク・低炭水化物の食事が体質に合っているとされています。

■添加物は目的を見て判断

添加物のすべてが悪いわけではありません。ビタミン補給や酸化防止を目的とした添加物は、安全基準の範囲内であれば有用なものもあります。一方で、合成着色料や香料は、健康維持という観点では必要のない成分です。

ペットフード安全法では、使用できる添加物の種類と量に基準が定められています。パッケージに添加物の使用目的が明記されているかどうかも、メーカーの誠実さを判断するひとつの目安になります。

ドライフード・ウェットフード・グレインフリーはどう使い分ければよい？

総合栄養食を主食の基本にしながら、水分補給や食いつき、体質に合わせてウェットフードなどを組み合わせましょう。

■ドライフードとウェットフードの違い

ドライフードとウェットフードはそれぞれ異なる特徴を持っています。

・ドライフード：保存しやすく、歯や顎の健康維持にも役立つ傾向がある
・ウェットフード：水分含有量が高く（約70～80%）、飲水量が少ない猫の水分補給にも役立つ。嗜好性も高め

ドライフードを主食にしながら、ウェットフードをサイドメニューとして添えるスタイルは、双方のメリットをいいとこどりできる方法として注目されています。tamaでは、このスタイルを「one more happy dish」と呼び、栄養バランス＋水分＋おいしさを実現させる組み合わせとして猫の食事をより豊かにする提案をしています。

■グレインフリーの選び方

グレインフリー（穀物不使用）のキャットフードは、消化機能がデリケートな猫に向いているとされています。猫は肉食動物のため、大量の穀物を消化するのが得意ではありませんが、適切に加熱処理された穀物はエネルギー源にもなります。
グレインフリーを選ぶ際は「穀物が抜かれた代わりに、質の高い肉の割合が増えているか」という中身の質もあわせて確認することをおすすめします。穀物を抜いただけで、代替原材料が低品質なものでは栄養バランスが偏るおそれがあります。

⇒ 獣医さんと考える「猫の健康とグレインフリー」[#獣医師監修]

まとめ

主食となるキャットフードは「総合栄養食」であること、動物性タンパク質が主原材料であることを確認するのがおすすめです。また、年齢や体質に合わせてご飯を切り替え、原材料の透明性や添加物の目的も確認するとより安心です。
ドライフードとウェットフードはそれぞれの特性を活かして組み合わせることで、猫の健康と食事の楽しみを両立できます。また、必要に応じてグレインフリーのご飯も選択肢のひとつとして検討するとよいでしょう。
tamaでは、原材料にこだわったプレミアムキャットフードを多数取り扱っています。猫にぴったりのご飯をランキングからぜひ探してみてください。

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