猫の健康維持のためにいろいろな工夫をしているというご家族は多いと思います。猫がいつまでも元気でいてくれるために意識したいポイントのひとつに、「ストレス」があります。
人間でも体調に大きく影響するといわれるストレスは、猫の体調にもさまざまな影響を与えるようです。
今回は猫の健康とストレスについてのまとめと、そして実際にスタッフ猫たちが経験したストレスとなった事例を調査した結果をご紹介いたします。

どんなことが猫にとってのストレスになるのか、参考にしていただけると嬉しいです。

猫のストレスサインを知ろう

ストレスを感じている猫はいわゆる「ストレスサイン」と呼ばれる特長的な行動をとることがあります。ストレスサインに含まれるものには、ストレスが原因ではなくてもみられるものがありますが、何度も繰り返したりするなどの傾向がみられるときは、ストレスの影響を考えてみるのも良いかもしれません。

猫が強いストレスを感じたままの状態が続くと、ストレスサインだけではなく実際に猫の体調や私たちの暮らしに影響が出てしまうこともあります。

最近では、獣医師の間でも猫のストレスが体調に与える影響を重視する人が増えており、ストレスのコントロールによって実際に病気の治療を行っていくこともあります。具体的には、特発性膀胱炎と呼ばれる猫の膀胱炎では、ストレスとの関係性が注目されています。
そのほかにも、便秘、脱毛、皮膚トラブル、食欲不振などは猫に多いトラブルですが、これらもストレスとの関係性が疑われることがあります。

トイレが上手くできなくなったり、家族に対して過度に攻撃的になってしまうなどの状態は、いわゆる「猫の問題行動」とされることもありますが、猫にとっては強いストレスを感じた結果の行動である可能性も考慮したほうが良いかもしれません。

猫の"本当にあった、ストレスの話"

実はこんなことがストレスになっていた、というスタッフ猫たちの事例をご紹介しましょう。

猫のストレスとうまく付き合っていくために。

猫の健康維持のためには、なるべくストレスを感じさせないような環境づくりを行っていきたいものです。例えば、猫が暮らしやすい環境づくりの工夫として、猫が隠れる場所を作ったり、上り下りができるキャットタワーなどを用意するほか、トイレを清潔に保つ、安心できる場所にトイレを設置するなどを意識してみるのも良いかもしれません。
また、引っ越しや家族が増えるなど、あらかじめ猫にストレスを感じさせてしまう可能性が高い予定がある時には、少し前から動物病院に相談してみるのもいいと思います。神経質な猫には気持ちを落ち着かせる薬などを処方してもらえることがあります。
なるべく猫のストレスにならないように暮らしたいものですが、それでも猫がストレスを感じてしまうケースもありますので、そんな時には思い切り猫と遊んだり、オヤツを楽しんでもらうなど、別の方法で発散してもらうのもストレスとうまく付き合っていくコツになります。ときどき、マタタビやキャットニップを使ってみるのも良いストレス発散になるかもしれません。

猫のストレス解消に役立つアイテムも様々なタイプのものがありますので、うちの子にぴったりのものを探してみてください。

おわりに

本日は、猫とストレスについてご紹介しました。
猫の体調に影響を与えるストレスですが、私たち以上に猫は様々なものにストレスを感じているのかもしれません。猫の行動や様子が「変だな」と感じたら、動物病院に相談してみることが最優先ではありますが、それでも異常が見つからない場合にはストレスのケアを行っていくことがポイントになるケースも多いです。最近、猫にストレスを感じさせるようなことがあったようであれば、その原因を振り返ってみるのが良いかもしれません。
猫のストレスの原因はなかなか特定しにくいものも多く、どんなことがストレスになるかは猫によるという面も大きいと思います。それぞれの猫の性格や暮らしの環境など、注意深く観察してみてくださいね。

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