猫の喜ぶ顔がうれしくて、ご褒美として、コミュニケーションのひとつとして、猫にオヤツをあげているという方も多いのではないでしょうか？

本来、猫にオヤツを与えることは、特に必要のないことなのですが、与えることで得られるメリットは意外とたくさんあるのです。
そこで今回は、猫にオヤツを与える必要性と、与えることで期待できる付加価値についてご紹介します。

猫にとってのオヤツとは

猫にオヤツを与える必要性はあるの？

オヤツがもたらすメリットとは

ここでは、オヤツを与えることでもたらされるメリットについて具体的にご紹介します。

■猫との関係性を深められる

人間同様、猫も「自分にとって良いことをしてくる人」に対して好意を抱くものです。

すでに信頼関係ができている猫はもちろん、家に迎えてまだ日が浅い猫にもスキンシップの一環としておやつを使用することは、関係性を深めるためにとても効果的です。

おやつを手であげることにより、私たちのにおいも一緒に嗅ぐこととなるため、より安心感を与えることができ、猫との心の距離を縮められる可能性が高まります。

■来てほしい場所に誘導することができる

猫を別の部屋に誘導したい時や、ベッドやソファーの下などから出てきてほしい時などに、オヤツを活用するのもおすすめです。

大好きなオヤツのにおいにつられて近くまで来てくれるため、とても効果的ですよ。

■ご褒美として活用

犬と同様に、オヤツは猫のご褒美として与えるのも効果的。

家に来てすぐの猫が教えたトイレでちゃんと用をたせた時や、猫が嫌がる病院などから帰宅した後などに、オヤツをご褒美として与えると猫は満足感を得たり、ストレスが軽減されたり、気がまぎれたりするでしょう。

■食欲を刺激することができる

高齢のため食が細くなっている場合や、普段のごはんに飽きてしまっているような場合は、オヤツをあげることで、猫の食欲を刺激するきっかけになるケースもあります。

ごはんをあまり食べなくなっていても大好きなオヤツだと食べるケースも少なくなく、それが刺激となり普段のごはんを食べる量も増えるようになったということもあります。

一般的に市販されている猫用のオヤツの中には、塩分や人工添加物の割合が高いものもあるようです。安価な猫用オヤツに使用されているこれらの成分が一概に猫にとって悪いものだとは言えないのですが、注意が必要なケースもあります。
塩分は腎臓や心臓の病気の治療中の猫にとっては制限が必要な成分ですし、人口添加物も種類によりますが中には内臓機能の働きが弱い子猫やシニア猫には向いていないものもあるようです。

品質よりも、大切なのはオヤツの量です。たとえ健康的な成猫で、品質に注意して選んだオヤツであっても、オヤツの量が過剰なら塩分や添加物の摂り過ぎになるリスクが高くなります。
総合栄養食のキャットフードを与えているのであれば、必要最低限の栄養は主食となるキャットフードから十分に摂取できているはずです。そのうえで与えるオヤツは、ありとあらゆる成分を過剰に摂取させるリスクになることも知っておきたいですね。

おわりに

今回は、猫におやつを与える必要性と、与えることで期待できるメリットについてご紹介しました。

はじめに、おやつは猫に必ずしも必要なものではないと言いましたが、猫たちとの関係性が深まることなどを考えたら、おやつは猫たちに必ずあげたいものだとわかりました。
おやつを与えることによって得られる付加価値は意外とたくさんあります。

猫にとって「食べること」は生きる楽しみのひとつです。猫との暮らしをより良いものにしていくため、ギフトとしてぜひおやつを活用してみてくださいね。

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